Het vinden van een goede fabrikant voor de productie van een kledinglijn is geen gemakkelijke taak, zeker niet in tijden van corona. Als u momenteel niet kunt of wilt reizen en toch op zoek bent naar een fabrikant voor een nieuw merk, of als u al leveranciers heeft maar wilt onderzoeken of het goedkoper en duurzamer kan, dan bent u bij Men of Orange aan het juiste adres. "Reizen is niet nodig, we hebben samples van betrouwbare fabrikanten in onze showrooms." Koen Ellerbeck en Eefje Witvoet werkten jarenlang als hoofdinkoper en senior productontwikkelaar bij diverse Nederlandse modehuizen. Sinds 2016 helpen zij met hun bedrijf Men of Orange merken bij de zoektocht naar een hoogwaardige kledingfabrikant. Het verschilt per merk wat Men of Orange voor hen betekent. Ellerbeck: "Elke klant is uniek en wij bieden hulp op maat. Voor de diensten betalen de merken ons een percentage van de orders die zij plaatsen." Ellerbeck en Witvoet zagen de aanvragen in deze coronatijd toenemen. Meer merken zoeken hulp bij hun productieproces.

Minder reizen "We hebben veel merken aan tafel die nu naar ons toe komen omdat ze niet kunnen reizen," zegt Witvoet. "Omdat we al jaren met fabrikanten samenwerken, is het geen enkel probleem om op afstand te communiceren. Een paar woorden zijn genoeg," zegt ze. Ellerbeck en Witvoet hebben een groot netwerk en weten precies welke fabrikanten betrouwbaar zijn en kleding van hoge kwaliteit produceren. Ellerbeck: "We hebben voor elke productgroep een geschikte partner, zowel in Europa als in Azië." Merken hoeven niet alleen te vertrouwen op de goede connecties van Ellerbeck en Witvoet met fabrikanten. Ze kunnen ook met eigen ogen zien wat deze fabrikanten precies kunnen - in Nederland. Men of Orange heeft drie showrooms in Heemstede. Hier liggen samples van alle fabrikanten waarmee het bedrijf samenwerkt. Ellerbeck: "Als merk wil je eerst zien en voelen wat zo'n fabrikant produceert. Daarom hebben we het in de showrooms hangen." Dichter bij huis produceren Het bedrijf kan ook helpen bij andere vraagstukken. Zo ziet Men of Orange dat steeds meer merken dichter bij huis willen produceren, maar niet weten hoe ze dit moeten aanpakken en met welke fabrikanten ze het beste kunnen samenwerken. De merken willen niet alleen dichter bij Nederland produceren vanwege de hoge transportkosten, maar ook om sneller te kunnen schakelen in deze gekke tijd. Merken willen flexibeler zijn. Ook duurzaamheid speelt hierbij een rol. "We kunnen merken hierover adviseren," zegt Witvoet. “Onze productiepartners zijn volop bezig met duurzame ontwikkelingen. Biologisch katoen is hierbij bijna een basisprincipe. Denk ook aan GOTS-certificeringen, gerecyclede materialen, maar ook aan nieuwe initiatieven zoals alternatieve verfprocessen met kruiden in plaats van chemicaliën.

Nieuwe vraagstukken tijdens de coronacrisis Volgens Ellerbeck en Witvoet staan modemerken momenteel voor nieuwe uitdagingen. Voor veel merken is het bijvoorbeeld een moment om te onderzoeken waar bespaard kan worden en of het productieproces efficiënter, flexibeler en goedkoper kan. Er zijn ook merken die kijken hoe ze bepaalde productgroepen kunnen verbeteren of uitbreiden. Tot slot zijn er merken die heel goed zijn in een bepaalde productgroep en deze tijd gebruiken om dat assortiment uit te breiden, maar eigenlijk niet weten hoe en waar ze moeten beginnen. Vanaf nu kunnen al die merken Schiphol negeren en doorrijden naar Heemstede. Ook als corona straks voorbij is. Voor meer informatie of om een afspraak te maken, bezoek menoforange.nl.